Выпускники минского иняза

Фото 1.
Обложка книги Беки Янси

«... Он стал живой легендой, завоевав уважением и любовь миллионов. Бог увидел, что ему нужно отдохнуть, и призвал его в свою обитель. Нам будет не хватать тебя, сын и отец. Я благодарю Бога за то, что Он дал нам такого сына».
(Фрагмент надписи, сделанной отцом Элвиса Пресли на могиле сына)

Согласно первым сообщениям, Джо Эспозито (администратор гастролей певца – прим. пер.) обнаружил Элвиса лежащим нам полу ванной комнаты, служившей также и гардеробной, около половины третьего пополудни во вторник 16 августа. Позднее Джинджер Альден, девушка, на которой Элвис собирался жениться, заявила, что первой тело певца обнаружила она. Она сказала, что забеспокоилась, заметив, что он отсутствует уже долгое время, и стала звать его. Когда Элвис не ответил, она открыла дверь ванной и увидела его на полу.

Фото 2.
Элвис и Джинджер Аллен. Март, 1977 г.
Фото из газеты The Commercial Appeal

Джинджер позвала на помощь Эспозито и доктора Никопулоса. «Когда Джо повернул его голову, я думаю, он понял, что Элвис мёртв», — сказала девушка. Никопулос изо всех сил пытался восстановить работу сердца и дыхание Элвиса, лежавшего лицом вверх в голубой пижаме и желтых брюках. «Давай, Пресли, дыши, прошу тебя», — умолял Никопулос, когда машина мчала певца в больницу «Бэптист хоспител».

Специальная бригада реаниматоров работал над Элвисом примерно 25 минут, после чего было объявлено, что он мертв. Это произошло в 3 часа 30 минут пополудни. Вечером этого дня Элвис должен был отправиться на 11-дневные гастроли.

Медэксперт графства Шелби доктор Джерри Франциско заявил после вскрытия, что причиной смерти явилась «сердечная аритмия». Он сказал, что экспертиза не выявила никаких признаков употребления наркотиков, несмотря на предыдущие сообщения о том, что полиция не исключает такую возможность.

Фото 3.
Элвис и Джинджер Аллен. Март, 1977 г.
Фото из книги Jerry Hopkins
Elvis. The Final Years
(из коллекции И. Матвеева)

Буквально через считанные минуты после сообщения о смерти Элвиса по радио и телевидению, толпы людей начали собираться у ворот его дома Грейсленд. По мере того, как скопление поклонников певца разрасталось, атмосфера становилась все более тоскливой: люди рыдали, падали на колени и обнимали друг друга в поисках утешения.

Некоторые стояли безвольно, как тряпичные куклы, уставившись невидящими глазами на дом Элвиса или бесцельно бродили взад-вперед и причитали. Молодые девушки и далеко не молодые женщины сидели на асфальте автостоянки или в машинах и тихо плакали. Слезы катились и по щекам мужчин.

К 5 часам пополудни у ворот Грейсленда собралось 1000 человек, через час толпа разрослась до 3000 тысяч, а еще тридцать минут спустя здесь находились уже десятки тысяч. Тинейджеры прибывали со спальными мешками. В многоместных пикапах. Супружеские пары приезжали в фургонах или домиках на колесах. Молодые мамы держали на руках детей, некоторые провели на ногах всю ночь. Одна женщина из Иллинойса оставила троих своих детей — двух, четырех и пяти лет — на попечении двенадцатилетней приходящей няни, а сама поехала в Мемфис. Позднее ей было предъявлено обвинение в пренебрежении своими родительскими обязанностями.

На второй день толпа — человек по 15–20 в ряд — растянулась от ворот Грейсленда на милю. Люди ждали много часов, чтобы лишь на 2–3 секунды увидеть покойного Элвиса в дорогом медном, без единого шва, гробу, который был срочно доставлен из Оклахомы.

Фото 4.
Тело певца покидает «Бэптист-хоспител»
Фото из газеты The Commercial Appeal

Гроб был установлен в фойе в передней части дома. Элвис лежал в белом костюме, светло-голубой рубашке и белом галстуке — была видна лишь верхняя половина его тела.

Тысячи людей прошли мимо гроба за четыре часа. Затем стальные ворота Грейсленда были закрыты. Группа потных от натуги полицейских с трудом оттеснила толпу пронзительно кричащих поклонников, доведенных до отчаяния сознанием того, что им не удастся увидеть своего кумира в последний раз.

Двести полицейских были наготове, чтобы в случае необходимости навести порядок, 120 медработников дежурили, чтобы оказывать помощь тем, кто почувствует себя плохо или упадет в обморок от жары или эмоционального напряжения. Многие, пройдя мимо гроба на подгибающихся ногах, падали от изнеможения. Их тут же подбирали машины «скорой помощи». Мой муж Джерри и я насчитали один раз тридцать тел, распростертых на земле перед домом.

Фото 5.
Похороны Элвиса Пресли
Фото из газеты The Commercial Appeal

В четверг утром у ворот Грейсленда воцарилась почти карнавальная атмосфера, разносчики-торговцы начали продавать майки с изображением Элвиса по 10 долларов за штуку, открытки с видами Грейсленда и прохладительные напитки — по полтора доллара за то и другое. По непомерно вздутым ценам предлагались вымпелы и плакаты с изображением певца. Поклонники Элвиса теперь, похоже, старались перещеголять друг друга, хвастаясь тем, какое огромное расстояние им пришлось преодолеть, чтобы приехать на похороны, или рассказывая о своих элвисовских коллекциях и сувенирах. Так уж устроен человек: потрясение и горе постепенно притупляются.

Последние из комнат в мотелях и частных домах Мемфиса были заняты знаменитостями и личными друзьями Элвиса, прибывшими на похороны. Среди них были кинозвезды Энн Маргарет, голливудские актеры Джн Уэйн, Барт Рейнольдс и Джордж Гамильтон, гитарист музыки «канри» Чет Аткинс, Каролина Кеннеди, губернатор штата Теннесси.

На концерте в Ист-Трой Френк Синатра сказал: «Сегодня мы потеряли большого друга». Певец «кантри» Хэнк Сноу отозвался об Элвисе, как о «настоящей суперзвезде» и заметил, что навсегда хочет запомнить артиста «таким, как я его знал, — настоящим джентльменом и настоящим примером для американской молодёжи». Диск-жокей Вулфман Джек заявил в Торонто, что «и две тысячи лет спустя люди будут вспоминать об Элвисе Пресли». Президент Джимми Картер отметил, что «смерть Элвиса Пресли лишает нашу страну своей неотъемлемой части. Он был символом жизненной энергии, бунтарства и доброго юмора для всего мира».

После краткого богослужения в Грейсленде Элвис в последний раз покинул родной дом: катафалк в сопровождении траурного эскорта из 172 кадиллаков» кремового цвета медленно выехал за ворота и направился к кладбищу «Форрест-хиллз» по Бульвару Элвиса Пресли. Протяженность маршрута составляла четыре мили. В машинах находились отец Элвиса, бывшая жена певца Присцилла, члены семьи, друзья, знаменитости. Тело певца было помещено в мавзолей. Угрюмая каменная постройка наполовину утонула в 3100 букетах цветов, некоторые из них были выполнены в виде медвежат или собак. Это было молчаливое напоминание о двух «золотых» пластинках Элвиса 50-х годов (имеются в виду песни «Медвежонок» и «Гончая собака» – прим. пер.). Мавзолей находится рядом с могилой матери Элвиса.

На следующий после похорон день людям, отдавшим последнюю дань уважения, дарили по цветку из этих букетов. Когда цветы кончились, поклонники стали брать на память веточки или другую зелень...

(Спустя некоторое время Элвис Пресли был перезахоронен на территории Грейсленда – прим. пер.).

Перевод с английского Игоря МАТВЕЕВА

09.08.2014
v. 1.0